Su
función principal es la logística de distribución e integración sistémica, cuya
contención en los vasos sanguíneos admite su distribución hacia casi todo el cuerpo.
Composición
de la Sangre
Como
todo tejido,
la sangre se compone de células y
componentes extracelulares (su matriz extracelular).
- Los elementos formes —también llamados elementos figurados—: son elementos semisólidos (es decir, mitad líquidos y mitad sólidos) y particulados (corpúsculos) representados por células y componentes derivados de células.
- El plasma sanguíneo: un fluido traslúcido y amarillento que representa la matriz extracelular líquida en la que están suspendidos los elementos formes.
Los elementos formes constituyen alrededor del 45%
de la sangre. Tal magnitud porcentual se conoce con el nombre de hematocrito. El
otro 55% está representado por el plasma sanguíneo (fracción acelular).
Los elementos formes de la sangre son variados en
tamaño, estructura y función, y se agrupan en:
- las células sanguíneas, que son los glóbulos blancos o leucocitos, células que "están de paso" por la sangre para cumplir su función en otros tejidos;
los derivados celulares, que no son células estrictamente
sino fragmentos celulares; están representados por los eritrocitos y las plaquetas; son
los únicos componentes sanguíneos que cumplen sus funciones estrictamente
dentro del espacio vascular.
Glóbulos
rojos
Los glóbulos rojos (eritrocitos) están
presentes en la sangre y transportan el oxígeno hacia el
resto de las células del cuerpo.
Los glóbulos rojos, hematíes o eritrocitos
constituyen aproximadamente el 96% de los elementos figurados. Su valor normal
(conteo) en la mujer promedio es de alrededor de 4.800.000, y en el varón, de
aproximadamente 5.400.000 hematíes por cm³
(o mililitro).
Hemoglobina
La hemoglobina —contenida
exclusivamente en los glóbulos rojos— es un pigmento, una proteína conjugada
que contiene el grupo “hemo”.
También transporta el dióxido de carbono, la mayor parte del cual se encuentra disuelto en
el plasma sanguíneo.
Los niveles normales de hemoglobina están entre los
12 y 18 g/dl
de sangre, y esta cantidad es proporcional a la cantidad y calidad de hematíes
(masa eritrocitaria). Constituye el 90% de los eritrocitos y, como pigmento,
otorga su color característico, rojo, aunque esto sólo ocurre cuando el glóbulo
rojo está cargado de oxígeno.
Glóbulos
blancos
Los glóbulos blancos o leucocitos forman son células con capacidad migratoria que
utilizan la sangre como vehículo para tener acceso a diferentes partes de la
anatomía. Los leucocitos son los encargados de destruir los agentes infecciosos y las
células infectadas, y también segregan sustancias protectoras como los anticuerpos, que
combaten a las infecciones.
Plaquetas
Las
plaquetas (trombocitos) son fragmentos celulares
pequeños (2-3 μm de diámetro), ovales y sin núcleo. Se producen en la médula
ósea a partir de la fragmentación del citoplasma de los megacariocitos quedando libres en la
circulación sanguínea. Su valor cuantitativo normal se encuentra entre 150.000
y 450.000 plaquetas por mm³.
Las
plaquetas sirven para taponar las lesiones que pudieran afectar a los vasos
sanguíneos. En el proceso de coagulación (hemostasia), las plaquetas
contribuyen a la formación de los coágulos (trombos), así son las responsables
del cierre de las heridas vasculares. Una gota de sangre contiene
alrededor de 250.000 plaquetas.
Su función
es coagular la sangre, las plaquetas son las celulas más pequeñas de la sangre,
cuando se rompe un vaso circulatorio ellas vienen y rodean la herida para
disminuir el tamaño para evitar el sangrado.
El
fibrinogeno se transforma en unos hilos pegajosos y con las plaquetas forman
una red para atrapar los globulos rojos que se coagula y forma una costra para
evitar la hemorragia.
Plasma sanguíneo
El plasma
sanguíneo es la porción líquida de la sangre. Es salado
y de color amarillento traslúcido y es más denso que el agua.
El plasma
sanguíneo es esencialmente una solución acuosa de composición compleja conteniendo 91% agua, y las proteínas el
8% y algunos rastros de otros materiales. Estas proteínas son:
fibrógeno, globulinas, albúminas y lipoproteínas. Otras proteínas plasmáticas
importantes actúan como transportadores hasta los tejidos de nutrientes
esenciales como el cobre, el hierro, otros metales y diversas hormonas. Los
componentes del plasma se forman en el hígado (albúmina y fibrógeno), las
glándulas endocrinas (hormonas), y otros en el intestino.
Además de vehiculizar las células de la sangre, también lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las células. El suero sanguíneo es la fracción fluida que queda cuando se coagula la sangre y se consumen los factores de la coagulación.
OBSERVACIONES EN EL LABORATORIO
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